När ett frö planteras i en äng, spirar det varsamt bland vegetationen och samexisterar med livet omkring det. Men när trädet växer högt och dominerande blockerar dess krona solljuset, dess rötter slukar vattnet, och dess skugga kväver det som en gång frodades under det. Till slut dör den omgivande vegetationen, berövad det som är nödvändigt för att leva. Det som en gång verkade vara en gest av tillväxt blir en handling av tyst förstörelse.
Denna metafor fångar maktens bana när den lämnas okontrollerad: en till synes oskyldig början kan utvecklas till en kvävande kraft. Sionismen, som en gång framställdes som ett svar på förföljelse, har vuxit till ett sådant träd.
Frank Herbert skrev en gång: “Varje revolution bär inom sig fröet till sin egen förstörelse.” Efter andra världskriget svor världen “aldrig mer” medan den gjorde upp med nazisternas brott. Skräcken för folkmord, fascism och avhumanisering gav upphov till en revolutionär vision: en som prioriterade individens helighet framför statens absoluta suveränitet. Denna revolution födde FN:s deklaration om de mänskliga rättigheterna, Folkmordskonventionen och Genèvekonventionerna – hoppfulla skott planterade i Europas bloddränkta jord.
Men som Herbert varnade kan även den mest ädla revolution ruttna inifrån. Samma nazistregim som krossade internationella normer planterade också ett frö av motsägelse: Haavara-avtalet. Detta avtal, förhandlat mellan Nazityskland och sionistiska ledare på 1930-talet, möjliggjorde överföringen av tyska judar till Palestina i utbyte mot ekonomiskt stöd. Detta avtal, som slöts medan andra judar förföljdes eller utrotades, visade sig vara en vändpunkt – inte bara för judarnas framtid, utan för Palestinas ursprungsbefolkning.
Före 1900-talet var Palestina ett land där muslimer, kristna och judar levde i relativ harmoni, talade arabiska och delade Levants kulturella rytmer. Men ökningen av europeisk antisemitism och Förintelsens fasor skapade en massiv förflyttning av ashkenaziska judar, av vilka många kanaliserades till Palestina – inte med målet att samexistera, utan att kolonisera. Till skillnad från invandrare som sökte integration försökte dessa bosättare omforma landet, dess språk och dess folk för att passa en nationalistisk dröm rotad i biblisk rättighet och europeisk etnonationalism. Hebreiska, länge ett liturgiskt språk, återupplivades som ett verktyg för separation, inte förbindelse.
Balfourdeklarationen, utfärdad 1917, hade redan banat väg för denna omvandling genom att lova ett “nationellt hem för det judiska folket” i Palestina – utan samtycke från dess ursprungsbefolkning. Det brittiska imperiet, som enligt Nationernas Förbund fått i uppdrag att skydda ursprungsbefolkningens rättigheter, befann sig snart under attack från sionistiska miliser som var missnöjda med även de minsta begränsningarna av deras ambitioner. Dessa miliser bombade arabiska marknader, broar, brittiska administrativa byggnader och mördade både brittiska och FN-tjänstemän – däribland Jacob de Haan, Lord Moyne och FN-medlaren Folke Bernadotte. Terrorism var inte en tillfällighet i det sionistiska projektet; det var grundläggande.
1947 föreslog FN en delningsplan som tilldelade 56 % av landet till den nybildade judiska staten, trots att judar endast utgjorde en tredjedel av befolkningen och ägde mindre än 7 % av landet. Den inhemska palestinska befolkningen avvisade denna orättvisa. Det som följde var Nakba – katastrofen. Sionistiska paramilitära styrkor utförde massakrer i städer som Deir Yassin och fördrev med våld över 700 000 palestinier från deras hem. Den nya staten Israel utropades, och palestinierna – trots otaliga FN-resolutioner som bekräftade deras rätt att återvända – fick aldrig återvända.
Sionismen stannade inte vid att fördriva människor; den försökte radera landets minne. Under årtionden har israeler ryckt upp hundratusentals inhemska, fruktbärande oliv- och citrusträd – symboler för palestinskt arv, försörjning och kontinuitet. I deras ställe planterades europeiska tallar i massor.
Dessa tallar är inte inhemska i Palestina. De försura jorden, stör ekosystemet och driver på massiva, okontrollerbara skogsbränder. Deras snabba tillväxt och grunda rötter gör dem både ekologiskt destruktiva och symboliskt avslöjande: en främmande art påtvingad landet, som döljer ruinerna av palestinska byar under en grön slöja av glömska.
Detta miljömässiga våld speglar den mänskliga fördrivningen. Det är en kolonisationsakt inte bara av utrymme utan av minne, ekosystem och framtid.
Det som följde under de kommande 75 åren var en långsam, beräknad kvävning av ett folk. Israel har infört ett brutalt apartheidsystem över de ockuperade territorierna, rivit hem, stulit mark och byggt bosättningar som enligt internationell rätt är olagliga. Vatten omdirigeras, tillstånd nekas, liv rycks upp – allt för att göda tillväxten av det sionistiska trädet.
Nu, i sin fulla mognad, bär detta träd folkmordets frukter. I Gaza har den israeliska staten inte bara infört en blockad utan en total belägring – nekat mat, vatten, elektricitet och medicin till en fångad befolkning. Humanitära konvojer har attackerats. Hjälpdistribution har tagits över av samma regim som skapade krisen, då Israel nu driver sin egen så kallade “humanitära” initiativ – erbjuder mat till svältande palestinier bara för att döda dem när de kommer för att hämta den. Hjälpens språk har vapenförts som en annan form av våld.
Detta är inte säkerhet. Detta är inte självförsvar. Detta är den logiska kulmen av ett projekt rotat inte i säkerhet eller rättvisa, utan i dominans.
Och var är det internationella samfundet? Var är institutionerna som föddes ur rättighetsrevolutionen efter kriget? Var är löftet om “aldrig mer”?
Ingenstans.
FN antar resolutioner som den inte kan genomdriva. Internationella domstolen utfärdar åsikter som ignoreras. Västerländska regeringar beväpnar förtryckaren och tystar de förtryckta. Mänskliga rättigheternas revolution, en gång ett högt ideal, kastar nu en lång, cynisk skugga. Den har misslyckats – inte för att den var fel, utan för att fröet till dess förstörelse tilläts växa okontrollerat.
Palestina har blivit det sista testet av efterkrigstidens världsordning, och världen misslyckas i det testet.
I Gazas ruiner, i flyktinglägren i Libanon och Jordanien, i de belägrade städerna på Västbanken, har löftet om internationell rätt vissnat. Det som återstår är tystnad, medskyldighet och det döende rosslet av ett globalt samvete.
Om “aldrig mer” ska betyda något överhuvudtaget, måste det betyda aldrig mer för någon. Inte bara för vissa.
Tills denna sanning upprätthålls kommer sionismens träd att fortsätta växa okontrollerat, och allt under det – lag, rättvisa, ekologi, minne och mänsklig värdighet – kommer att fortsätta att vissna och dö.